เมื่อโลโก้กับจิตรกรรมมาจากจุดเดียวกัน
ลองนึกถึงภาพวาดที่ดูเรียบง่ายจนเหมือนจะเข้าใจได้ทันที แต่ยิ่งมองนานก็ยิ่งรู้สึกว่ามันพูดอะไรบางอย่างที่คำพูดทำไม่ได้ นั่นคือสิ่งที่ Geoff McFetridge ทำมาตลอดชีวิตการทำงานของเขา เขาสร้างภาพที่ทำหน้าที่เหมือนภาษา ไม่ใช่ภาพที่ต้อง “ดู” แต่เป็นภาพที่ต้อง “อ่าน”
McFetridge เกิดที่ Edmonton แคนาดา แต่ใช้ชีวิตและทำงานใน Los Angeles เขาเริ่มต้นจากวงการ skateboard culture ของ West Coast ก่อนจะก้าวเข้าสู่โลกของกราฟิกดีไซน์ ไทเทิลซีเควนซ์ในฮอลลีวูด และงานจิตรกรรมร่วมสมัย สิ่งที่น่าสนใจไม่ใช่ว่าเขาทำอะไร แต่เป็นวิธีที่เขา “คิดผ่านภาพ” ในทุกสิ่งที่ทำ
ภาพที่ทำงานเหมือนภาษา
McFetridge เคยพูดไว้ว่างานจิตรกรรมของเขา “หยั่งรากอยู่ในโลโก้พอ ๆ กับประวัติศาสตร์ศิลปะ” นี่คือประโยคที่อธิบายตัวตนของเขาได้ดีที่สุด เขาไม่ได้มองว่า commercial work กับ fine art เป็นสองโลกที่แยกขาดจากกัน ทั้งสองมาจากจุดเดียวกัน ความเข้าใจในพลังของภาพ ความสามารถของมันในการสื่อสารไอเดียซับซ้อนได้ในชั่วพริบตา แต่ในขณะเดียวกันก็ทิ้งปริศนาไว้ให้เราคิดต่อ
งานของ McFetridge มีลายเซ็นที่จำได้ทันที: รูปทรงเรียบแบน สีสันหนักแน่น ฟิกเกอร์มนุษย์ที่ถูกลดทอนจนเหลือแค่แก่นแท้ แต่ความเรียบง่ายนั้นเป็นกับดัก ทุกภาพบรรจุความซับซ้อนทางความคิดที่ค่อย ๆ เปิดเผยออกมาเมื่อเราใช้เวลากับมัน เขาสนใจสร้างภาพที่อยู่ตรงกลางระหว่าง image กับ language ภาพที่สมองเราอ่านเหมือนตัวอักษร มากกว่าจะรับรู้ในเชิงพื้นที่หรือกายภาพ
Nature Mart เมื่อม้าโทรจันทำจากคน
ในนิทรรศการ Nature Mart ที่ Cooper Cole, Toronto เมื่อปี 2023 McFetridge นำเสนอชุดผลงานที่ตั้งคำถามเรื่อง connection, empathy และความรับผิดชอบที่เรามีต่อกันในฐานะมนุษย์ ภาพวาดสีอะคริลิกบนแคนวาสชุดนี้แสดงฟิกเกอร์ไร้หน้าตาที่ประสานร่างกันเป็นรูปทรงใหม่ บางชิ้นเป็นคนที่โอบกอดกันจนแยกไม่ออก อย่าง “Group Hug” บางชิ้นเป็นร่างมนุษย์ที่ประกอบขึ้นเป็นรูปม้า อย่าง “Horse That Jack Built 2” ราวกับ Trojan horse ที่ข้างในเต็มไปด้วยผู้คน
ในขณะที่บางภาพพูดเรื่องการอยู่ร่วมกัน บางภาพกลับแสดงการแยกห่าง อย่าง “Thruwall” ที่วาดสองร่างเกือบเหมือนกันทุกประการ กำลังเดินเข้าหากำแพงที่กั้นพวกเขาไว้ McFetridge ไม่เคยบอกว่าอะไรคือ “คำตอบ” เขาแค่วางคำถามไว้ แล้วปล่อยให้ภาพทำงานของมัน
Process แบบ McFetridge
McFetridge บอกว่ากระบวนการวาดภาพของเขาเป็นเรื่อง “น่ากลัว เต็มไปด้วยความล้มเหลว ยากลำบาก และสับสน” ซึ่งเป็นคำพูดที่ขัดกับผลลัพธ์สุดท้ายที่ออกมาดูสะอาดและมั่นใจ เขาเริ่มจากสเก็ตช์เล็ก ๆ ในสมุดโน้ต แล้ววาดซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลายเวอร์ชันก่อนจะเลือกเวอร์ชันสุดท้ายไปทำบนแผ่นไม้ process นี้ไม่เคยเปลี่ยน ตั้งแต่สมัยทำกราฟิกให้ skateboard จนถึงวันที่แขวนงานในแกลเลอรี วาด ปรับ ทำซ้ำ
ความน่าสนใจอยู่ที่ McFetridge ไม่เคยทิ้งทักษะ graphic design ของเขาไว้ที่ประตูสตูดิโอจิตรกรรม เขาพกมันเข้าไปด้วยทุกครั้ง ทักษะในการกลั่นภาพให้เหลือแก่น ความเข้าใจเรื่อง negative space และจังหวะของ composition ทั้งหมดนี้มาจากการทำงาน commercial มาหลายสิบปี กับ Apple, Nike, Patagonia, Hermès และอีกมากมาย แต่แทนที่จะทำให้งานศิลปะของเขาดู “commercial” มันกลับทำให้มันมีความ precise ที่จิตรกรหลายคนไม่มี
Portjolio มองยังไง
Geoff McFetridge ทำให้เห็นว่าเส้นแบ่งระหว่าง “ดีไซเนอร์” กับ “ศิลปิน” เป็นเส้นที่เราลากขึ้นมาเอง คนที่ออกแบบโลโก้ให้แบรนด์ระดับโลกกับคนที่แขวนภาพในแกลเลอรีที่ Toronto, Copenhagen และ Tokyo ไม่จำเป็นต้องเป็นคนละคน McFetridge พิสูจน์ว่ามันเป็นคนเดียวกันได้ ถ้าคุณเข้าใจว่าทุกภาพ ไม่ว่าจะเป็นโลโก้หรือจิตรกรรมขนาดใหญ่ ล้วนทำหน้าที่เดียวกัน: สื่อสารสิ่งที่คำพูดไม่อาจสื่อได้
ติดตามผลงานของ Geoff McFetridge ได้ที่ championdontstop.com และ Instagram @mcfetridge
เครดิตภาพ: ผลงาน Geoff McFetridge / ภาพถ่ายโดย Jessann Reece จาก Cooper Cole, Toronto / อ้างอิงจาก Colossal
แรงบันดาลใจจากศิลปะและดีไซน์เพิ่มเติมได้ที่ Portjolio ที่ซึ่งเรื่องราวสร้างสรรค์ยังคงต่อเนื่องไม่สิ้นสุด