ในงานภาพประกอบชิ้นหนึ่ง มีแค่สามสี พื้นเขียวเข้ม ชมพูบานเย็น และเหลืองอ่อน เห็ดหลากรูปทรงเรียงซ้อนกันจนแน่นจอ แต่ไม่รู้สึกอึดอัด กลับรู้สึกเหมือนกำลังมองหนังสือภาพเล่มเก่าที่ใครสักคนเก็บไว้ดีมากจนสีไม่เปลี่ยน
Asahi Nagata เกิดที่ซัปโปโร ปัจจุบันทำงานอยู่ที่ Minneapolis รัฐ Minnesota ในฐานะ freelance illustrator ภายใต้ชื่อ ILLO IRRO คำผสมระหว่าง illo ที่ย่อมาจาก illustration กับ iro-iro (色々) ภาษาญี่ปุ่นที่แปลว่า “หลากหลาย”
เธอเรียนรู้เทคนิคการจำลองพื้นผิวของงานพิมพ์โบราณระหว่างทำงานที่บริษัทออกแบบในมินนิอาโปลิสเป็นเวลาห้าปี งานหลักคือบูรณะงาน vintage print ให้ลูกค้า และมันกลายเป็นต้นทางของทุกอย่างที่เธอทำในเวลาต่อมา
สิ่งที่ทำให้งานของ Nagata ต่างจาก illustrator คนอื่นที่ใช้ aesthetic แนว retro คือเธอไม่ได้แค่ “ทำให้ดูเก่า” เธอเข้าใจข้อจำกัดของเทคนิคพิมพ์จริง แล้วนำมันมาเป็นกรอบของการทำงาน
ในทุกชิ้นงาน เธอจำกัดตัวเองไว้ที่สามสี เหมือนที่ช่างพิมพ์สมัยก่อนถูกจำกัดด้วยจำนวนแม่พิมพ์ risograph, screen print, linocut เทคนิคเหล่านี้ไม่ได้ถูกใช้จริงในกระบวนการทำงานของเธอ แต่ถูกจำลองขึ้นมาใน Photoshop อย่างพิถีพิถัน จนพื้นผิวที่ออกมามีรอยหมึกซ้อนทับ มีเนื้อกระดาษ มีความไม่สมบูรณ์แบบที่เครื่องจักรดิจิทัลไม่เคยมี
ผลงาน A Field of Mushroom, Not So Much Room เป็น pattern design จากปี 2023 ที่แสดงท่าทีนี้ชัดที่สุด สีชมพู เขียว และเหลืองเข้มบนพื้นมืด เห็ดแต่ละต้นมีพื้นผิวต่างกัน บางต้นมีลายตาราง บางต้นมีรอยพู่กันลากผ่าน ราวกับว่าแต่ละชิ้นถูกพิมพ์ด้วยมือจริง ทั้งที่ทุกอย่างเกิดขึ้นบนหน้าจอ
ในอีกด้านหนึ่ง Buzz Buzz Buzz (2025) แสดงงาน collage ที่เธอตัดกระดาษและวัสดุจริงมาประกอบกัน สวนดอกไม้ที่เต็มไปด้วยแมลงและสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ทุกชิ้นมีร่องรอยของมือจริง ไม่มีเส้นขอบที่คมกริบ ไม่มีสีที่เรียบสนิท งานชิ้นนี้ยืนยันว่าสิ่งที่เธอไล่ตามไม่ใช่ aesthetic ของความเก่า แต่คือความรู้สึกของการทำด้วยมือ
ส่วนงานร่วมกับ Walker Art Center เสื้อยืดเด็กที่เต็มไปด้วยตัวละครเล็กๆ วิ่งเล่นในสวนประติมากรรม แสดงให้เห็นว่าท่าทีแบบนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในกรอบงานส่วนตัว มันแปลไปเป็นสินค้า เป็นงาน commercial ได้อย่างเป็นธรรมชาติ โดยไม่ต้องลดทอนตัวตน
Nagata เคยให้สัมภาษณ์ว่าแรงบันดาลใจหลักของเธอคือหนังสือภาพเด็กจากยุค 50s-60s ช่วงเวลาที่ภาพประกอบถูกพิมพ์ด้วยข้อจำกัดมหาศาล แต่กลับสร้างผลงานที่มีชีวิตชีวากว่างานดิจิทัลหลายชิ้นในวันนี้
บางที สิ่งที่ทำให้งานมีชีวิต ไม่ใช่เครื่องมือที่ดีกว่า แต่คือกรอบที่แคบพอจะบังคับให้คิดหาทาง
ติดตามผลงาน Asahi Nagata ได้ที่ illoirro.com และ Instagram
ผลงาน: Asahi Nagata / ภาพจาก: illoirro.com (portfolio ของศิลปิน)
แรงบันดาลใจจากศิลปะและดีไซน์เพิ่มเติมได้ที่ Portjolio ที่ซึ่งเรื่องราวสร้างสรรค์ยังคงต่อเนื่องไม่สิ้นสุด