Purple Haze และ Silver Coil เป็นฟอนต์แปรผันจาก Font Spectrum โรงหล่อของ Daniël Maarleveld กับ Edgar Walthert ที่เอาการเคลื่อนไหวมาเป็นส่วนหนึ่งของการออกแบบตัวหนังสือ ตัวแรกขยายรูปทรงจนเส้นเริ่มซ้อนกัน ส่วนตัวหลังประกอบด้วยลายทางที่เลื่อนแล้วดูเหมือนกำลังหมุนอยู่รอบตัวอักษร ดูแค่ภาพนิ่งก็แปลกแล้ว แต่ภาพเคลื่อนไหวอธิบายงานสองตัวนี้ได้ชัดกว่าเยอะ
เราชอบที่ทั้งคู่ไม่ได้หยุดอยู่แค่การเลือกระหว่างตัวบางกับตัวหนา เพื่อนๆ ลองมองเส้นข้างใน Silver Coil แยกจากขอบตัวหนังสือดู จะเห็นว่าความรู้สึกว่ามันเป็นท่อหรือขดลวดเกิดจากลายที่เรียงต่อกัน ขอบคำยังพอให้ตามอ่านได้ ขณะที่เส้นข้างในมีอะไรให้ดูอีกชุดหนึ่ง (ชื่อฟอนต์ก็เข้ากับหน้าตามันดี)
เลข 9 ที่ต่อยอดเป็นฟอนต์ทั้งชุด
จุดเริ่มของ Purple Haze มาจากกิจกรรม 36 Days of Type ที่ชวนคนออกแบบตัวอักษรและตัวเลข Edgar ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ประสานงานของ Letterspace.amsterdam ชวน Daniël ลองออกแบบเลข 9 งานทดลองชิ้นนั้นจึงกลายเป็นจุดตั้งต้นของฟอนต์ที่ทั้งคู่พัฒนาร่วมกัน ภายใต้โรงหล่อที่เริ่มเปิดตัวในปี 2021
ความถนัดของสองคนต่างกัน Daniël มีพื้นฐานด้านงานเคลื่อนไหว ส่วน Edgar ทำงานกับฟอนต์แปรผันมาตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1990 ในรูปแบบ MultipleMaster พอมาร่วมงานกัน คำถามจึงไปไกลกว่าว่าตัวหนังสือทรงไหนสวย มันต้องเปลี่ยนรูปต่อกันแล้วดูดีด้วย และระหว่างทางที่เปลี่ยนก็มีส่วนให้เล่นได้อีกมาก
คำว่าฟอนต์แปรผันหมายถึงไฟล์ฟอนต์ที่เลือกค่าระหว่างรูปแบบต่างๆ ได้ เช่น ค่าที่อยู่ระหว่างบางกับหนา โดยไม่ต้องเลือกเฉพาะน้ำหนักสำเร็จรูปไม่กี่ตัว สำหรับ Purple Haze การขยายรูปทรงเดินทางจากแบบที่อ่านได้ค่อนข้างชัด ไปจนถึงแบบตกแต่งที่ชิ้นส่วนเริ่มทับกัน ยิ่งขยายมากก็ยิ่งต้องใช้เวลามองว่าคำนั้นเขียนว่าอะไร
เราว่าข้อจำกัดเรื่องอ่านยากควรพูดกันตรงๆ ถ้าเป็นชื่อบนโปสเตอร์สั้นๆ การใช้เวลาถอดคำสักหน่อยอาจสนุก แต่ถ้าเอาไปเขียนวันเวลา สถานที่ หรือข้อความหลายบรรทัด ความสนุกนั้นก็อาจกลายเป็นงานเพิ่มให้คนอ่าน เราอยากเก็บรูปทรงที่ซับซ้อนที่สุดไว้กับคำหลัก แล้วปล่อยข้อมูลที่เหลือให้เรียบกว่านั้น
ลายทางที่ดูเหมือนหมุนได้
Silver Coil ซึ่งออกแบบโดย Edgar ใช้อีกวิธีหนึ่ง ตัวหนังสือมีแถบดำกับขาวสลับกัน เมื่อเลื่อนตำแหน่งของแถบแล้ววนภาพต่อเนื่อง ตาจะเห็นเหมือนมีการเคลื่อนที่ไปตามรูปทรงสามมิติ คำอธิบายจาก Contrast Foundry ชี้ว่าการเลื่อนลายไปหนึ่งช่วงช่วยให้ต่อภาพกลับมาเป็นวงวนได้ รูปที่อยู่ระหว่างทางจึงมีความสำคัญกับภาพเคลื่อนไหวมาก
ตัว A เดี่ยวๆ เป็นตัวอย่างที่ดูง่าย เพราะไม่ต้องเสียเวลาอ่านทั้งประโยค เราตามได้ทั้งโครงตัวอักษรและแถบที่เคลื่อนอยู่ข้างใน ลักษณะนี้เหมาะกับงานที่ยอมให้ตัวหนังสือเป็นภาพหลัก เช่น ชื่อเพลงบนจอหรือโปสเตอร์ดิจิทัลสั้นๆ ซึ่งเป็นการใช้งานที่เรานึกถึงจากตัวอย่าง ยังไม่ได้หมายความว่ามีศิลปินนำไปใช้กับงานเหล่านั้นแล้ว
ถ้าเพื่อนๆ เคยอ่านเรื่อง Kyoshi ที่เปลี่ยนเม็ดพิกเซลเป็นหัวใจและลายถัก มาก่อน สองฟอนต์นี้ก็ต่อบทสนทนาเรื่องการเปลี่ยนรูปตัวหนังสือได้ดี คราวนี้ความเปลี่ยนแปลงเกิดให้เห็นต่อหน้าในภาพเคลื่อนไหว จึงต้องคิดทั้งภาพที่หยุดอยู่กับที่และภาพที่กำลังเปลี่ยนไปพร้อมกัน
ภาพตัวอย่างเหล่านี้เป็นงานนำเสนอฟอนต์จากเจ้าของงาน เราชอบ Silver Coil เป็นพิเศษตรงที่ใช้แค่ลายซ้ำก็ได้ภาพที่ดูมีความหนา ส่วน Purple Haze เหมาะกับงานที่อยากเปลี่ยนจากคำอ่านง่ายไปเป็นรูปทรงแน่นๆ ใครจะนำไปใช้จริงควรเริ่มจากลองข้อความของตัวเองและดูเงื่อนไขสิทธิ์ของฟอนต์นั้นก่อน เพราะตัวอย่างคำสั้นสวยๆ ยังตอบแทนชื่อยาวทั้งบรรทัดไม่ได้
ดูงานและทดลองจาก Font Spectrum ได้โดยตรง ส่วนหน้าของ Purple Haze และ Silver Coil อยู่บน Future Fonts เราว่าดูตัวอย่างตอนมันเคลื่อนไหวก่อนเลือกใช้จะช่วยตัดสินใจได้มากกว่าดูรูปปกอย่างเดียว
อ้างอิง: บทสัมภาษณ์ Font Spectrum ใน It's Nice That, คำอธิบายฟอนต์แปรผันจาก Contrast Foundry และหน้าฟอนต์บน Future Fonts
Photo credit: Font Spectrum via It's Nice That
ลายทางอีกแบบจากร้านใน Portjolio
Inspo Gone Bold Stripes Trousers – Blue & White เป็นลายทางบนเสื้อผ้าที่เข้ากับความชอบเส้นซ้ำๆ แบบในงาน Silver Coil
แรงบันดาลใจจากศิลปะและดีไซน์เพิ่มเติมได้ที่ Portjolio ที่ซึ่งเรื่องราวสร้างสรรค์ยังคงต่อเนื่องไม่สิ้นสุด
